¿Se puede usar pelo, una muestra de sangre o un hisopo?
No. La clonación requiere células vivas, y las adecuadas se encuentran en la piel. El ADN por sí solo, por bien conservado que esté, no sirve.
¿Cuánto tiempo después del fallecimiento se puede tomar la muestra?
Unos cinco días, siempre que el cuerpo se haya mantenido refrigerado a unos 4 °C todo el tiempo y nunca se haya congelado. La temperatura importa más que el número de días: un cuerpo dejado en un lugar cálido puede perder sus células vivas mucho antes. Si su animal acaba de morir, ponga el cuerpo en la nevera, no en el congelador, y contáctenos el mismo día.
¿Cuánto cuesta clonar un perro o un gato?
50.000 €, o 48.000 € si las células ya están conservadas con nosotros. Conservar primero las células cuesta 2.500 €, con tres años de almacenamiento incluidos, y la decisión de clonar puede llegar años después.
¿Cuánto tiempo pueden conservarse las células?
De forma indefinida. A −196 °C, en nitrógeno líquido, las células no envejecen. El almacenamiento está incluido durante los tres primeros años y después cuesta 250 € al año.
¿Me reconocerá el clon?
No. Le conocerá por primera vez, como cachorro o gatito. Tendrá, eso sí, el mismo genoma, el mismo aspecto y, en la mayoría de los casos, un temperamento que su dueño reconoce.
¿Puedo clonar una mascota que murió hace años?
Solo si se conservaron células vivas en su momento. Las células de la piel sobreviven solo unos días tras la muerte, incluso refrigeradas, y la congelación o el entierro las destruyen. Si no se tomó ninguna muestra cuando murió su animal, por desgracia la clonación ya no es posible.
¿Y si mi veterinario nunca lo ha hecho?
Es el caso de la mayoría, y rara vez es un problema. La biopsia es un procedimiento rutinario y le damos el protocolo escrito completo para llevar a la cita. Si su veterinario tiene preguntas, puede contactarnos directamente. A veces una clínica prefiere no hacerlo; normalmente otra clínica cercana acepta con gusto. Como último recurso, díganoslo e intentaremos ayudarle.
¿Cuándo se paga?
La conservación se paga íntegramente antes de que empiece el cultivo de las células. Como el cultivo comienza en cuanto la muestra llega al laboratorio, pedimos el pago cuando usted decide seguir adelante, idealmente antes de la biopsia. Para la clonación, el calendario de pagos se fija por escrito antes de cualquier compromiso.
¿De dónde vienen las madres de alquiler y cómo se las trata?
La clonación utiliza una madre de alquiler, igual que la fecundación in vitro en humanos. Suelen ser beagles o gatas del criadero vinculado al laboratorio de clonación. No son animales callejeros, no se agotan ni se desechan, y se les cuida durante la gestación y después. Como en la fecundación in vitro, se transfiere más de un embrión para dar a la gestación una probabilidad razonable, por lo que a veces nace más de un animal. Usted elige el que se lleva. Los demás van a familias vinculadas al personal del laboratorio. Ningún animal se sacrifica por sobrar. Le diremos con claridad lo que sabemos y lo que no, y nos hemos negado a trabajar con centros cuyos estándares no nos convencían.
¿El animal clonado estará sano y cuándo llega a casa?
Los animales clonados son, hasta donde se ha podido medir, animales normales. No nacen viejos, no tienen una vida más corta y se vacunan, se revisan y se documentan como cualquier otro cachorro o gatito.
Viajan hasta usted cuando la vacunación y las normas de importación lo permiten. Para un cachorro o gatito que llega a la UE desde China, eso supone una vacuna antirrábica, un análisis de sangre que confirme la inmunidad y después un plazo de espera de tres meses, así que los animales suelen llegar con unos siete meses. Las normas varían ligeramente de un país a otro, y le diremos exactamente qué se aplica en su caso antes de cualquier compromiso.
¿Cuánto tarda la clonación?
Varía tanto que cualquier cifra publicada sería engañosa. Le daremos un plazo realista para su caso cuando llegue a esa decisión, según lo que esté ocurriendo realmente en el laboratorio en ese momento.
¿Dónde se hace todo esto?
El cultivo y el almacenamiento de las células se realizan en nuestro laboratorio en Croacia. Si desea más seguridad, puede guardarse una segunda copia de sus células en otro de nuestros laboratorios, como opción. La clonación en sí la realiza nuestro socio
Sinogene, una de las principales empresas de clonación de mascotas del mundo.
¿Es legal?
Sí. Conservar las células de su mascota y clonar un perro o un gato son legales en la Unión Europea. Las restricciones europeas de las que quizá haya leído se refieren a los animales de granja y a los alimentos, no a las mascotas. Un cachorro o gatito clonado entra en la UE con las mismas normas que cualquier otra mascota.